Digital Audio Broadcasting (DAB) is een vorm van digitale radio waarmee storingsvrije ontvangst via de ether mogelijk is. Voor de ontvangst heb je wel een speciale DAB-radio nodig. Met een prachtmodel als de Vita Audio R2 kunnen we dat niet echt erg vinden...
De Vita Audio R2 DAB/FM-radio is met zijn opvallende uiterlijk niet bedoeld voor in je stereo-installatie maar voor op keukentafel of nachtkastje - waar hij ook als wekker dienst kan doen. De R2 is verkrijgbaar in ivoorwit of met een fineer van walnotenhout. Ons ivoorwitte testmodel is een uiterst fraai kastje met subtiel afgeronde hoeken. De eenvoud van het frontpaneel maakt het geheel nog stijlvoller. We vinden hierop enkel een hoofdtelefoonaansluiting, de infraroodontvanger voor de afstandsbediening, een klein display, een grote aan/uitknop en een aux-input voor bijvoorbeeld een mp3-speler. Een snoertje om zo'n speler aan te sluiten wordt helaas niet meegeleverd. Aan de bovenzijde van het toestel zit een grote volumeknop. Deze dubbelt als snooze-knop voor de wekkerfunctie. Om deze knop zitten twaalf kleine bedieningstoetsjes, waaronder vijf presets voor radiostations. Aan de achterzijde vinden we nog line-in en line-out aansluitingen en een knopje Autotune, waarmee je de radio naar DAB-zenders kunt laten scannen. Als je hem voor de eerste keer aanzet, gaat de R2 echter automatisch al op zoek naar zenders.
In Nederland is de Publieke Omroep momenteel de enige die DAB uitzendt, met Radio 1 t/m 6, 24Nieuws, Radio Top 2000 en de muziekzender FunX. Aangezien het signaal gewoon via de ether wordt uitgezonden, is het niet mogelijk zenders uit andere landen te ontvangen - tenzij je aan de grens met België of Duitsland woont. Groot-Brittannië, waar het DAB-aanbod bijzonder groot is, blijft dus buiten bereik. Dat heeft nog een reden. DAB kent twee frequenties, Band III en de L-Band. In Groot-Brittannië zenden alle zenders uit via Band III. In Europa zijn er ook zenders die de L-Band gebruiken. Omdat de R2 een Britse radio is, kan hij uitsluitend Band III ontvangen en blijven (toekomstige) zenders op de L-Band buiten bereik.
BANDEN
We hopen van harte dat de radio's van Vita Audio in de toekomst ook de L-Band gaan ondersteunen. De R2 is namelijk een prachtig apparaat met een uitstekende geluidskwaliteit, zowel bij de ontvangst van DAB als bij FM. Omdat de kwaliteit van DAB-radio mede afhankelijk is van de bitrate van het uitgezonden signaal, sluiten we voor een eerlijke luistertest even de iPod Touch aan. De R2 brengt een uiterst volwassen geluid voort. Opvallend is de diepe, mooi gedefinieerde bas. Wel mist hij wat helderheid in het hoog, maar met de EQ-stand op ‘high' is dit probleem grotendeels opgelost. Naast deze EQ (low/middle/high) is er een 3D-optie voor een breder geluidsbeeld. Deze voegt naar onze smaak echter weinig toe.
AANDACHTSPUNTJES
De bediening is gebruiksvriendelijk. Schakelen tussen DAB en FM gaat snel en de (zeer basale) afstandsbediening werkt prima. Via het infoknopje krijg je aanvullende informatie op het display, zoals zenderinformatie en signaalsterkte. Het schermpje is wel wat te klein om alle informatie goed te kunnen tonen. Buiten de vijf voorkeursknoppen is er helaas geen mogelijkheid direct naar een zender te gaan. Je kunt bijvoorbeeld niet 1-0 intoetsen voor zender 10, maar moet er zender voor zender heen wandelen en dan bij 10 op ‘OK' drukken. Met het huidige aantal zenders in Nederland is dat voorlopig echter nog geen probleem. Dat noemen we nou een voordeel bij een nadeel.
CONCLUSIE
De R2 van Vita Audio is een uitstekende DAB/FM-radio. De bediening is - op enkele puntjes na - gebruiksvriendelijk en de geluidskwaliteit is uitstekend. Werkelijk opvallen doet hij echter vooral met zijn stijlvolle design en de uitstekende afwerking. Aan die kwaliteit zit wel een prijskaartje vast van 399 euro. Of de overstap naar DAB dat waard is, moet iedereen voor zichzelf bepalen.
