De Squeezebox van Slim Devices is al enige tijd op de markt en heeft inmiddels meerdere prijzen gewonnen. Deze uitstekende mediaspeler kreeg onlangs een update in de vorm van een virtuele muziekkluis.
COMPACT
De Squeezebox van Slim Devices is een van de betere draagbare mediaspelers die momenteel te krijgen is. Het kleine, platte apparaatje staat rechtop en heeft aan de achterzijde een beugel die ervoor zorgt dat het niet omvalt. Het compacte design, de ronde hoeken en de zorgvuldige afwerking maken de Squeezebox een lust voor het oog. Een groot deel van de voorzijde wordt ingenomen door het grote display dat teksten en graphics kan weergeven en essentieel is voor de bediening én voor de looks van het apparaat. Slim Devices heeft een zeer ingenieus menu in elkaar gestoken waardoor je met de meegeleverde afstandsbediening gemakkelijk kan navigeren. Via het menu kan je mediabestanden afspelen vanaf pc, Mac of internet. Daarvoor is uiteraard een netwerkverbinding nodig. Die kan bedraad tot stand komen of draadloos, via de ingebouwde 802.11g wireless adapter.
SLIMSERVER
De Squeezebox wordt geleverd met zogenaamde SlimServer-software, die je op je pc dient te installeren. Hiermee kan je vervolgens aangeven welke bestanden en mappen toegankelijk moeten zijn voor de Squeezebox. Ook kan je hiermee afspeellijsten aanmaken en gemakkelijk internetadressen van webradiostations toevoegen aan de mediaspeler. Dat laatste is overigens niet noodzakelijk om radio te kunnen beluisteren: de Squeezbox kent standaard als zo'n vijftig Nederlandse en honderden internationale zenders. Het apparaat werkt overigens alleen met de eigen SlimServer-software, ondersteuning voor andere serverprogramma's wordt helaas niet geboden.
INVLOED
Slim Devices is vorige jaar overgenomen door Logitech en hoewel de Squeezebox nog steeds onder de merknaam Slim Devices wordt verkocht, heeft de overname wel degelijk invloed gehad. Logitech heeft onlangs namelijk nieuwe functionaliteit voor de Squeezebox geïntroduceerd: de ‘Music Locker' van MP3Tunes.com. Deze (betaalde) service stelt je in staat je eigen muziek naar een virtueel kluisje op internet te uploaden. Vervolgens kan je altijd en overal bij je muziek, onder andere dus met de Squeezebox. Binnenshuis biedt de online muziekkluis het voordeel dat je ook digitale muziek kan afspelen als je pc niet aanstaat. Daarnaast kan je zo nog altijd bij je muziekbibliotheek als je de Squeezebox meeneemt naar een feestje of op vakantie.
ONVERSNEDEN
De Squeezbox is gemaakt met audiofanaten in gedachte. Dat lijkt op gespannen voet te staan met het gebruiksdoel. Streaming media en audiobestanden op de pc zijn immers vrijwel altijd gecomprimeerd, wat puristen juist verafschuwen vanwege het kwaliteitsverlies dat comprimeren met zich meebrengt. De Squeezebox kan echter ook overweg met ongecomprimeerde audio en het is vooral daarbij dat de 24-bits Burr-Brown DAC's en de goede voorversterkers tot hun recht komen. Slim Devices claimt voor de Squeezebox een signaal/ruisverhouding van meer dan 100 dB en een totale vervorming van minder dan 0,002%. We hebben het niet nagemeten, maar luistertests wijzen inderdaad aan dat de Squeezebox - mits voorzien van een goede bron - uitstekend klinkt en dus niet zal misstaan in de luisterruimte van de ware audiofiel.
CONCLUSIE
De Slim Devices Squeezebox is een digitale audiospeler met high-end aspiraties. Het apparaat kan stand-alone internetradio ontvangen en speelt bovendien audiobestanden af van je thuiscomputer, via het lokale netwerk, of direct via internet. De onlangs toegevoegde Music Locker-functionaliteit maakt de Squeezebox helemaal tot een allroundapparaat. Als je het maximale uit je mp3's wilt halen, is de Squeezbox dan ook een prima keuze.
